Le cuffie on-ear poggiano sulle orecchie, mentre le cuffie in-ear si adattano perfettamente all'interno del canale uditivo. Questa principale differenza influisce sul comfort; i modelli on-ear possono essere più comodi per un uso prolungato ma possono far entrare più rumore esterno. I modelli in-ear offrono una migliore isolamento sonoro, tenendo fuori i suoni indesiderati.
La cancellazione attiva del rumore (ANC) utilizza microfoni interni ed esterni per rilevare il rumore ambientale. Successivamente, crea onde sonore opposte a quei rumori. Questo annulla efficacemente i suoni di sottofondo indesiderati prima che raggiungano le tue orecchie, permettendoti di goderti la musica senza distrazioni.
Le cuffie in-ear possono offrire un'ottima qualità del suono perché creano un sigillo nel canale uditivo, il che aumenta i bassi e la chiarezza. Tuttavia, le preferenze sonore variano da persona a persona. Alcune persone possono preferire modelli over-ear o on-ear per il comfort o per specifiche qualità sonore che gradiscono di più.